Slay your dragon, de drakenoefening uit NLP

In de drakenoefening uit NLP leer je je eigen ‘draken’ te temmen. Niet persé te verslaan, juist niet, maar ze aan te kijken en tam te maken.

In NLP wordt ervan uitgegaan dat emoties niet zomaar gebeuren, maar voortkomen uit onze interne representaties van de wereld, zoals beelden, geluiden, gevoelens, en zelfspraak. Deze interne representaties, vaak aangeduid als “submodaliteiten” binnen NLP, zijn te beïnvloeden en te veranderen, wat op zijn beurt onze emotionele ervaringen verandert.

Bijvoorbeeld, als iemand zich angstig voelt door het beeld van een situatie, kan NLP-technieken zoals “herkaderen” (reframing) of “ankeren” (het koppelen van een positieve emotie aan een bepaalde stimulus) worden gebruikt om de manier waarop deze situatie wordt waargenomen, en dus de bijbehorende emoties, te veranderen.

De Drakenoefening

De ‘drakenoefening’ is een specifieke techniek binnen NLP die gericht is op het overwinnen van angsten of belemmerende overtuigingen. In deze oefening wordt de angst of de negatieve overtuiging symbolisch voorgesteld als een draak. Subject wordt begeleid om deze draak te confronteren, ermee in gesprek te gaan, en uiteindelijk de kracht over de draak te verkrijgen.

De drakenoefening is krachtig omdat het gebruik maakt van symboliek en verbeelding, wat een diepe impact kan hebben op het onderbewustzijn. Door de angst of belemmerende overtuiging te visualiseren en ermee te werken in een veilige mentale omgeving, kan iemand deze sneller en effectiever overwinnen.

De oefening verloopt kortgezegd in deze 3 stappen:

1. Identificeren van de draak (emotie): Subject stelt zich voor wat de draak (angst of overtuiging) precies is, en wat hij vertegenwoordigt.
2. Confrontatie met en temmen van de draak (emotie): Subject wordt begeleid om de draak te benaderen en een dialoog aan te gaan, om te ontdekken welke boodschap de draak heeft.
3. Overwinning: Uiteindelijk vindt subject een manier om de draak te verslaan of te temmen, wat symbolisch staat voor het overwinnen van de angst of overtuiging.

Stap 1: Voorbereiding

1. Kies een rustige omgeving: Zorg ervoor dat je je in een comfortabele en ongestoorde ruimte bevindt waar jij en subject in rust en met concentratie kunnen werken. Bouw rapport op met jezelf en de ander en creëer voldoende veiligheid om met het proces aan de slag te gaan.
2. Identificeer het probleem: Bepaal welk specifiek probleem, angst of belemmerende overtuiging je wilt aanpakken. Dit is de ‘draak’ die je wilt overwinnen.

Stap 2: Visualisatie van de Draak

1. Sluit je ogen: Ga in een ontspannen houding zitten en sluit je ogen.
2. Visualiseer de draak: Stel je voor dat je een draak voor je ziet die jouw probleem of angst vertegenwoordigt. Visualiseer de draak zo gedetailleerd mogelijk. Wat voor soort draak is het? Hoe ziet hij eruit? Hoe groot is hij? Welke kleuren heeft hij?
3. Bepaal de kracht en bedreiging van de draak: Voel de impact van de draak op je emoties. Hoe krachtig en bedreigend voelt deze draak aan? Hoe beïnvloedt dit je?

Stap 3: Confrontatie en dialoog

1. Benader de draak: Stel je voor dat je dichterbij de draak komt. Voel je je comfortabel of gespannen? Observeer je emoties.
2. Begin een gesprek: Vraag de draak waarom hij er is. Wat wil hij je vertellen? Wat is de boodschap die hij heeft? Dit kan door middel van een innerlijke dialoog of door vragen te stellen in je verbeelding.
3. Luister naar de antwoorden: Laat de draak antwoorden geven. Het kan zijn dat de draak je iets vertelt over je angsten of overtuigingen. Wees open en ontvankelijk voor deze boodschappen.

Stap 4: Oplossing en transformatie

1. Onderzoek mogelijke oplossingen: Vraag de draak of er een manier is om samen te werken of om de situatie te veranderen. Misschien biedt de draak een oplossing of kun je een compromis bereiken.
2. Verander de draak: Visualiseer de draak op een manier die minder bedreigend of krachtig is. Je kunt hem bijvoorbeeld kleiner maken, minder agressief, of zelfs omtoveren tot iets positiefs. Dit kan door het uiterlijk van de draak te veranderen of door zijn gedrag aan te passen.
3. Voel de transformatie: Merk op hoe je je voelt nu de draak is veranderd. Zijn de gevoelens van angst of bezorgdheid verminderd? Voel je meer controle of kalmte?

Stap 5: Verankeren en afsluiten

1. Veranker de verandering: Creëer een positieve associatie met de nieuwe staat van de draak. Dit kan door een fysiek gebaar te maken, zoals het aanraken van je duim en wijsvinger, of door een affirmatie te gebruiken.
2. Sluit de sessie af: Bedank de draak voor de lessen en sluit de visualisatie af. Open langzaam je ogen en neem een moment om terug te keren naar het hier en nu.

Reflecteer op de ervaring: Schrijf na de oefening je gevoelens en ervaringen op. Hoe heeft de oefening je geholpen? Wat heb je geleerd?

Noot: Doel is niet om iets ‘op te lossen’ of ’te verslaan’, maar om het aan te kijken en tot een samenwerking te komen die te integreren.

Aan deze oefening liggen ook de uitgangspunten van het communiceren met delen ten grondslag. In het artikel ‘communiceren met delen’ vind je tevens ook de stappen en het protocol van werken met delen.